Los investigadores suecos descubrieron cómo equilibran su velocidad y eficiencia aerodinámica las alas del famoso chotacabras europeo nocturna. Al analizarlo con una máquina especial llamada túnel de viento, los científicos observaron detalladamente cuántas fuerzas generan sus aletas al moverse tanto rápido como lento.
El estudio publicado recientemente por Phys.org reveló que estas plumas anchas son útiles para volar lentamente pero pierden parte de esa ventaja cuando el animal acelera la marcha en busca de insectos o durante migraciones largas. Los investigadores también notaron un mecanismo inesperado del chotacabra; estos pájaros empujan desde arriba hacia abajo con las alas mientras vuelan y no solo lo hacen desde los movimientos descendentes, tal vez mejorando su capacidad aerodinámica al cambiar entre ambas fases. Este hallazgo podría ser clave para mejorar drones e robots volador.
Esto abre posibilidades interesantes tanto para ingeniería aeronáutica como robótica futura que busque inspiración en la naturaleza de este fascinante ave migratoria nocturna. El descubrimiento muestra cómo diferentes funciones pueden requerir distintas configuraciones óptimas de una sola estructura biológica, un fenómeno aún poco estudiado pero con mucho potencial aplicativo y científico por explorar.
¡Y qué decir de que el chotacabra, con su ala de pluma y sus secretos aerodinámicos, ahora podría ser el nuevo ídolo de los pilotos de drones!
