Un grupo de investigadores liderados por Robert Katzschmann desde el Laboratorio Blando de Robótica ETH Zúrich presentaron una innovadora solución para los robots híbridos biológicos -que combinan materiales artificiales con tejido muscular vivo-. Este estudio publicado en Nature Communications muestra cómo se pueden crear movimientos observables sin depender exclusivamente del motor tradicional, permitiendo a las máquinas realizar acciones más complejas y adaptativas.
Este avance supone un salto significativo hacia la robótica flexible. Los bioactuadores desarrollados no solo nadan como pececillos o saltarines pequeños; también flexionarse de manera natural e incluso agarrar objetos que les presenten. La clave está en diseñar tanto el músculo viviente como su soporte artificial para maximizar cada contracción muscular y convertirla en una acción visible fuera del microcosmos laboral típico.
La investigación, detallada por Aiste Balciunaite y Mike Y. Michelis, empleó simulaciones computacionales junto con impresión 3D xolografía (que permite formación precisa dentro materiales sensibles a deformación). Los componentes se alinearon cuidadosamente mediante ranuras finas incorporadas directrices de crecimiento musculares que transfieren la fuerza sin perderse durante el proceso. Esta innovadora combinación abre nuevas posibilidades para futuros desarrollos biológicos-artificiales en campos tan diversos como medicina o ingeniería mecatrónica.
